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Estamos em 2024, e a conscientização sobre a importância da atividade física nunca foi tão evidente. No entanto, ainda existe uma confusão comum entre atividade física e exercício físico.
Embora frequentemente usados como sinônimos, esses termos representam conceitos distintos com impactos diferentes na saúde e no bem-estar.
Este artigo visa esclarecer essas diferenças e explorar os benefícios de ambos.
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Definições básicas
1- Atividade física: Conceito
Atividade física é um conceito que qualquer movimento corporal produzido pelos músculos resulta em gasto energético.
Geralmente, não tem um objetivo específico de condicionamento físico, mas contribui para a saúde em geral. Podendo ser dividida em dois tipos: atividade física cotidiana e atividade física programada.
Existem vários tipos de atividade física, que podem ser classificados em:
- Atividades aeróbicas: como caminhar, correr e nadar.
- Atividades de fortalecimento muscular: como levantamento de peso e uso de bandas de resistência.
- Atividades de fortalecimento ósseo: como pular corda ou correr.
- Atividades de alongamento: como yoga ou pilates.
- Atividades de equilíbrio: como ficar em pé ou tai chi.
- Atividades recreativas: como dançar ou jogar futebol.
- Atividades ocupacionais: como jardinagem ou trabalho manual pesado.
2- Exercício físico: Definição
O exercício físico é uma forma de atividade física programada que envolve repetição de movimentos com o objetivo de melhorar a aptidão física.
É planejado, estruturado e tem como metas a melhora da condição física, o aumento da resistência, da força muscular, da flexibilidade e da capacidade aeróbica. Geralmente, é orientado por um profissional de educação física.
Os exercícios físicos também podem ser categorizados, geralmente em:
- Exercícios aeróbicos: focados na melhoria da resistência cardiovascular.
- Exercícios de resistência: voltados para o aumento da força muscular.
- Exercícios de flexibilidade: para melhorar a amplitude de movimento das articulações.
- Exercícios de equilíbrio e coordenação: essenciais para a prevenção de quedas.
Características distintivas
A atividade física é um termo amplo que engloba qualquer movimento corporal produzido pelos músculos esqueléticos que resulta em gasto energético.
Isso inclui uma variedade de ações do dia a dia, como caminhar até o mercado, subir escadas, realizar tarefas domésticas como limpar a casa e lavar roupa, e até mesmo brincar com crianças ou animais de estimação.
Essas atividades podem não ser estruturadas ou planejadas, mas contribuem para a saúde geral e o bem-estar.
Por outro lado, o exercício físico é uma subcategoria da atividade física que é planejada, estruturada, repetitiva e intencionalmente focada em melhorar ou manter um ou mais componentes da aptidão física.
Exemplos de exercício físico incluem: correr em uma pista, participar de uma aula de ginástica, nadar voltas na piscina, dançar em uma aula de zumba ou levantar pesos na academia.
1- Estrutura e planejamento
A diferença entre atividade física casual e exercício físico pode ser vista na estrutura e no planejamento. Atividades físicas casuais são aquelas que acontecem naturalmente no decorrer do dia.
Não há necessidade de roupas especiais, equipamentos ou um local designado para a prática. Elas são espontâneas e variadas, e muitas vezes, são integradas em nossa rotina sem que percebemos.
O exercício físico, contudo, geralmente requer um espaço apropriado, equipamentos específicos e vestimenta adequada. É uma atividade que é agendada e tem duração e frequência definidas, com o propósito de atingir metas de condicionamento físico.
Por exemplo, uma pessoa pode planejar correr 5 quilômetros três vezes por semana ou ir à academia para uma sessão de musculação com o objetivo de aumentar a força muscular.
2- Objetivos e benefícios
Tanto a atividade física quanto o exercício físico trazem inúmeros benefícios para a saúde. Além disso, a prática de atividade física regular ajuda a reduzir o risco de doenças crônicas, doenças cardíacas, diabetes tipo 2, câncer e obesidade.
Também contribui para a saúde mental, melhorando o humor e reduzindo o risco de depressão e ansiedade.
O exercício físico, especificamente, tem o potencial de oferecer benefícios adicionais.
Além de contribuir para a saúde geral, o exercício físico é eficaz no controle do peso corporal, na melhoria da composição corporal, no aumento da força e resistência muscular, na melhoria da flexibilidade e na promoção da saúde óssea.
Também pode melhorar a qualidade do sono, a cognição e auxiliar no tratamento e controle de várias condições de saúde.
Implicações na saúde e bem-estar
1- Impactos da atividade física
A prática regular de atividade física proporciona vantagens específicas para cada faixa etária.
Para crianças e jovens de 5 a 17 anos, é recomendado pelo menos 60 minutos de atividade física por dia, incluindo atividades que fortalecem músculos e ossos, pelo menos três vezes por semana.
Essas atividades contribuem para o desenvolvimento físico e cognitivo, além de promover hábitos saudáveis desde cedo.
Adultos devem mirar em 150 minutos de atividade física moderada por semana, com a inclusão de atividades que trabalhem os músculos em pelo menos dois dias da semana. Isso ajuda a manter a saúde cardiovascular, reduzir o risco de doenças crônicas e gerenciar o peso.
Para idosos, além das recomendações gerais, é crucial adicionar exercícios de equilíbrio para prevenir quedas e manter a capacidade de realizar atividades do cotidiano. A atividade física regular nessa faixa etária pode melhorar a força, a flexibilidade e a saúde mental.
2- Efeitos do exercício físico
O exercício físico regular tem um impacto significativo na saúde, ajudando a melhorar a imunidade e o bem-estar psicológico.
A Organização Mundial da Saúde recomenda que as pessoas pratiquem 150 minutos semanais de atividade física moderada ou 75 minutos de atividade física de maior intensidade por semana, independentemente da faixa etária.
O exercício físico pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, câncer de mama e cólon, e depressão.
Conclusão
A distinção entre atividade física e exercício físico é mais do que semântica, é uma diferença que pode orientar indivíduos em suas escolhas diárias para um estilo de vida mais ativo e saudável.
Ao incorporar ambas as práticas em sua rotina, você pode desfrutar de uma vida mais plena e energética.
Manter uma vida fisicamente ativa e reduzir comportamentos sedentários são fundamentais para a saúde e o bem-estar geral.
Sempre busque orientação de um profissional capacitado para garantir a supervisão e segurança, na prática de exercícios físicos.
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